Cimiteri, culto dei defunti e… l’aldilà

di don Giorgio De Capitani

Giorni dei morti, ovvero giorni in cui per tradizione siamo tenuti a onorare i nostri cari defunti. Che significa “onorare”? Andare forse al cimitero, visitare le loro tombe, tenerle più in ordine, abbellirle con qualche vaso o mazzo di fiori? E poi? Si torna a casa, immergendosi nella realtà di viventi alle prese quotidiane con i problemi esistenziali.

I nostri cari defunti vanno ricordati, certamente. Ma come? Con un bel mazzo floreale da deporre sulle loro tombe, la cui visione durerà per tutto il tempo che durerà l’ipocrisia della settimana dei morti? O facendo celebrare qualche rito funebre in loro suffragio? E che significa “suffragio”?

Non vorrei rispondere a queste domande, anche perché rischierei di mettere in crisi credenze religiose millenarie e dottrine più o meno dogmatiche sull’aldilà. Una cosa però la devo dire.

Sull’esistenza dell’inferno e del paradiso, ogni religione dice la sua, anche per quel senso di giustizia per cui non sarebbe giusto che tutto finisca qui sulla terra, quando a predominare sono ricchi e potenti, e i poveri sempre a subire. La giustizia chiede una rivincita o un ribaltamento delle situazioni, e l’inferno o il paradiso saranno di coloro che qui sulla terra avranno o non avranno agito bene. Su questo tutti più o meno concordiamo. Le religioni da parte loro si sono serviti dell’aldilà, inferno o paradiso, come deterrente o come premio di consolazione a seconda dei casi. Su ciò che sarà l’inferno o il paradiso, ovvero sulla loro realtà punitiva o consolatoria, nessuna religione non è mai riuscita e neppure oggi riesce a soddisfarci, nemmeno nelle nostre curiosità più elementari.

In più, la religione cattolica ha inventato il purgatorio: «la Chiesa infatti sancì la sua esistenza solo con il Concilio di Lione del 1274 e ne elaborò in modo definitivo la dottrina con il Concilio di Trento, conclusosi nel 1563. Le motivazioni alla base di tale innovazione erano essenzialmente due, entrambe rispondenti a esigenze sentite da tempo. In primo luogo vi era le preoccupazione per il destino dei “non valde boni” e “non valde mali”, come li definiva già Agostino d’Ippona, ovvero dei “né veramente buoni, né veramente cattivi”: di coloro cioè che avevano commesso solo piccoli peccati quotidiani (come li chiamava Agostino), e di coloro che non erano riusciti a portare a termine la penitenza prescritta (a causa, per esempio, di una morte improvvisa). Tutti questi non potevano accedere al Paradiso. Ma un Inferno eterno per la quasi totalità dell’umanità sembrava eccessivo e ingiusto. In secondo luogo, si avvertiva l’esigenza di dare un senso e uno sbocco concreto alla pratica, diffusa da tempo, di pregare per i propri morti. Nella situazione precedente, in cui l’anima del defunto era destinata o all’Inferno o al Paradiso, la preghiera non aveva alcuna possibilità di mutare la condizione del defunto, cosa che divenne invece possibile con l’istituzione del Purgatorio. L’ipotesi del Purgatorio fu subito respinta sia dalla Chiesa greca sia da tutte le sette ereticali, e questo non tanto per i traffici in cui degenerò, legati al commercio delle indulgenze, quanto per motivi teologici e perché non ne parlano le Scritture. Ancora oggi l’unica confessione cristiana che crede nel Purgatorio è quella cattolica» (Maria Soresina, dal libro “Libertà va cercando – Il catarismo nella ‘Commedia’ di Dante”: un libro che consiglio vivamente agli amanti di Dante Alighieri).

Ma vorrei dire anche la mia sui funerali. Anzitutto, ognuno è libero scegliere “come” essere sepolto: se fare funerali religiosi o civili, oppure se non farli; se essere cremato o inumato (o tumulato); in caso di cremazione, se le ceneri vengano conservate in un’urna cineraria oppure disperse nell’aria o in un torrente. Ognuno scelga ciò che desidera. Tuttavia, la cremazione potrebbe risolvere diversi problemi diciamo cimiteriali nella loro struttura. Ancor meglio la dispersione delle ceneri. In ogni caso, ognuno è libero di scegliere ciò che crede. Giudicare tale scelta o mettere dei paletti è violentare i diritti della coscienza.